Wat is een kramp ?

Soms blijft de kramp aanhouden en kan deze veranderen in een contractuur. Het is daarom belangrijk om deze direct te behandelen.

Krampen kunnen optreden na een intense training, door een gebrek aan hydratatie, soms door een gebrek aan warming-up, maar ze kunnen ook in rust voorkomen, 's nachts.

Krampen worden gekenmerkt door een spiercontractie, maar vooral door een gebrek aan spierontspanning, waarschijnlijk als gevolg van een onevenwicht in de metabolieten die verantwoordelijk zijn voor de spiercontractie, namelijk calcium, kalium en magnesium. Echter, bepaalde stoffen kunnen ook de kans op krampen vergroten. Diuretica, een gebrek aan vitamine B, een teveel aan melkzuur, zwangerschap, de anticonceptiepil, kou, een overmatige consumptie van koffie, tabak en alcohol kunnen allemaal bijdragen aan het ontstaan van krampen.

Het mechanisme van spiercontractie is goed geolied, maar kan kwetsbaar blijken te zijn als het zwaar wordt belast: Spierinspanning en vooral zweten zorgen ervoor dat het lichaam niet alleen water verliest, maar ook metabolieten, wat krampen kan bevorderen. Bovendien draagt melkzuur, dat vrijkomt bij spiercontracties, bij aan de verzuring van de cellulaire omgeving, wat ook krampen kan veroorzaken. De consumptie van zure stoffen kan eveneens krampen bevorderen. Als sporter, of zelfs als je minder actief bent, heb je waarschijnlijk wel eens deze kramp ervaren. Het gevoel dat een van je spieren zich aanspant, zich samentrekt zonder dat je bewust de opdracht geeft om dat gebied te bewegen. De sensatie is onaangenaam en soms pijnlijk, oncontroleerbaar, maar van voorbijgaande aard.

Een tekort aan mineralen in de voeding, met name magnesium en calcium, kan ook een onevenwicht veroorzaken en krampen uitlokken.

Wat moet je dan doen wanneer er krampen optreden ?

Het eerste wat je moet doen, is de betreffende spier rekken en masseren. Het rekken bevordert de myotatische reflex van de spier, wat de ontspanning ervan zal veroorzaken.

Je kunt ook het optreden van krampen voorkomen. Allereerst door goed gehydrateerd te blijven. Voor een sporter wordt vaak aangeraden om 3 liter water per dag te drinken, en ook tijdens de inspanning te drinken. Een goede warming-up helpt ook om de ophoping van melkzuur in de spieren te vertragen en zo krampen te voorkomen.

Een uitgebalanceerd dieet is ook een belangrijk element bij het voorkomen van krampen. Het consumeren van zure voedingsmiddelen zoals vlees en frisdranken vóór de training kan daarentegen krampen bevorderen. Daarnaast kan een supplement met magnesium, calcium en kalium soms helpen om het evenwicht te herstellen.

Krampen die het gevolg zijn van een onderliggende aandoening of het gebruik van medicijnen, zullen pas verdwijnen nadat de ziekte is behandeld of de medicatie is gestopt. Het is belangrijk om regelmatige krampen aan je arts te melden.

Kortom, aangezien het lichaam in een constant evenwicht verkeert en geneigd is dit te behouden, is een kramp een symptoom van een onevenwicht dat moet worden opgelost. Als het je af en toe overkomt, is er niets om je zorgen over te maken. Door enkele slechte gewoonten te veranderen, kun je het verhelpen. Als je echter regelmatig krampen hebt, is het raadzaam om advies in te winnen bij je arts.

Yves Bondroit coach voor QNT